Le Roma, mis sur cale le 18 septembre 1938 à Trieste, fut le dernier navire de la classe Littorio à être lancé, le 9 juin 1940. C'est pourquoi il fut le seul à avoir une étrave entièrement redessinée, rehaussant sa proue de 1,60 mètres par rapport à celle de ses sisterships. Le nombre d'ancres passa de trois à deux pour alléger la proue.



    Commissionné le 14 juin 1942, le Roma débuta sa carrière par une période d'entraînement en Adriatique. Considéré comme opérationnel à l'automne et encadré au sein de la 9^a divisione Navi da Battaglia, le navire ne participa à aucun combat naval, son activité, comme celle des autres cuirassés, étant alors réduite à des transferts et des exercices.

    Au moment de l'armistice, le Roma, commandé par l'amiral Carlo Bergamini, quitta La Spezia dans la nuit du 8 au 9 septembre 1943 accompagné entre autres de l'Italia (ex Littorio) et du Vittorio Veneto. A 3h37, au large de l'île d'Asinara, la formation fut attaquée par des Dornier 217 équipés d'une torpille radio guidée FX-1400. Le Roma fut touché à 3h42 par l'une de ces armes puis par une deuxième quelques minutes plus tard, dans la partie centrale, l'une à tribord et l'autre à bâbord. Immobilisé, le navire fut rapidement en proie à un violent incendie qui provoqua l'explosion du dépôt de munitions avant, projetant la tourelle B à la mer. A 4h11, le navire se brisa en deux et sombra, emportant avec lui 1167 matelots et 86 officiers, dont son commandant.

Bibliographie :
- Italian Battleships of World War Two, Erminio Bagnasco & Mark Grossman, Pictorial Histories Publishing, 1986
- Le Navi da Guerra Italiane 1940-1945, Ermanno Albertelli Editore, Erminio Bagnasco & Enrico Cernuschi, 2005
- Navi e Marinai Italiani nella Seconda Guerra Mondiale, Elio Ando & Erminio Bagnasco, Albertelli, 1999

Pour reproduire ce navire :