Trattore SPA TL37



Alignement de tracteurs légers SPA TL37 restaurés.
(crédits photo : Giorgio Brigà)
    L'histoire des tracteurs d'artillerie légers italiens, prévus pour l'artiglierie divisionale, commence en 1932 avec le développement du Pavesi P4/100 TL140, rebaptisé TL31, qui fut distribué à deux groupes de 75/27 mod.11, et utilisé durant la guerre civile espagnole. Mais ce modèle ne donna pas entière satisfaction, à cause notamment de l'absence de suspensions adéquates et d'un encombrement trop important. Un nouveau modèle fut donc mis à l'étude à partir de 1935, destiné à la motorisation des groupes de 75 et 100mm. Comme son prédécesseur, il devait être entraîné par 4 roues motrices pouvant recevoir aussi bien des pneus pleins que des pneus à chambre à air. Entre autres spécifications, ce tracteur devait être capable d'accueillir six personnes, de tracter les pièces d'artillerie de 75 et 100 à une vitesse de 40km/h sur route et de franchir des cotes de 60%. Le modèle SPA, dénommé TLa (trattore leggero per artiglieria), remporta la faveur des autorités face à son concurrent de chez Breda en 1938. Il fut ensuite rebaptisé TL37, et, dès octobre 1937, 250 exemplaires avaient été commandés. 24 TL37 furent envoyés en Libye courant 1938 pour expérimenter la traction de pièces de 75/27 mod.1906 sur chariot et également de remorques porte-munitions, d'une capacité de 100 obus. Ces tests furent jugés très satisfaisant, car le TL37 permettait de résoudre le problème de la mobilité des pièces de l'artiglieria divisionale dans le désert. Même les Australiens, qui purent le testé en 1941, le considéraient comme le meilleur tracteur d'artillerie employé en Afrique du Nord, toutes nations confondues.

    Quoique assez peu rapide et à la mécanique complexe, il fut commandé en grandes séries à SPA, tandis que des efforts furent réalisés pour modifier les canons de la première guerre mondiale en les dotant de roues en elektron ou de pneus pleins, pour permettre leur traction mécanique sans les endommager (les secousses qu'ils devaient supporter à 40 Km/h n'avaient plus rien à voir avec celles engendrées à moins de 10 Km/h).

    La production mensuelle se révéla insuffisante, ne dépassant guère les 150 exemplaires au premier semestre 1941, toutes versions confondues (notamment l'autocarro sahariano AS37). Ce chiffre était clairement insuffisant pour assurer à la fois le remplacement des pertes et la transformation des régiments d'artillerie hippomobile. Selon un organigramme de 1942, un groupe d'artillerie motorisée devait compter 18 TL37 dans ses effectifs (plus 10 AS37 pour les divions AS). Certes, au 1er juin 1940, seules 467 pièces de 75 et 100 de la Grande Guerre avaient été adaptées pour la traction mécanisée, mais les pièces de 75/18 mod.35 et 37 n'étaient pas encore entrées en service. Au 30 avril 1943, avant la perte de la Tunisie, on dénombrait 2267 TL37 en service, dans ses différentes versions (AS37 exclu), à savoir le TL37 normale, les TL37 Libia (pneus Artiglio) et Sahariano dotés de réservoirs auxiliaires, le TL37 Coloniale et le TL37 Pontiere pour le génie.

    En 1941, des autocannoni de fortune fut réalisés en Afrique du Nord sur des châssis de TL37 Libia modifiés pour recevoir un canon de 75/27 mod.1911. Ils constituèrent, à partir de mars 1942, la 1a batteria du XVI° Gruppo Autoportato, complété par la suite. Ce gruppo fut tout d'abord assigné au Raggrupamento Celere A.S., puis, en octobre 1942, au 136° Reggimento Artiglieria de la division Giovanni Fascisti, qui combattit en Tunisie jusqu'en mai 1943.


    Après l'armistice de septembre 1943, les Allemands récupérèrent un grand nombre de TL37 et ordonnèrent la poursuite de la production. Quelques un de ces tracteurs intégrèrent aussi les rangs des forces armées de la RSI au nord et du Corpo Italiano di Liberazione au sud.
Ce TL37, équipé de pneus du type Artiglio, tracte un obusier de 100/17 à Tobrouk. La remorque porte-munitions est d’origine anglaise. Profil couleur d'un TL37 bâché doté de pneus Artiglio réalisé par Giovanni Paulli (http://www.paulligiovanni.com/sito/)

Un Autocannone da 75/27 en Afrique du Nord. On peut remarquer l'installation pour les munitions placée sur le flanc droit du véhicule. Un cannone da 37/45 (PaK-35/36 allemand) tracté par un TL37 en Afrique du Nord.


Fiche technique
Longeur : 4,13 m
Largeur : 1,83 m
Hauteur : 2,18 m
Moteur : 18 T1 à 4 cylindres essence de 4053 cm3 développant 52 CV à 2000 tours/mn
Poids : 3560 Kg
Vitesse maximale : 38,2 Km/h
Autonomie : 170 Km


Bibliographie :
- Gli Autoveicoli tattici e logistici del Regio Esercito Italiano fino al 1943, tomo secondo, Stato Maggiore dell'Esercito, Ufficio Storico, Nicola Pignato & Filippo Cappellano, 2005
- Gli Autoveicoli del Regio Esercito nella Seconda Guerra Mondiale, Nicola Pignato, Storia Militare
- Dal TL37 all’A.S. 43, Il trattore leggero, l’autocarro sahariano, i derivati, le artiglierie, GMT, Nicola Pignato, Filippo Cappellano
-  Trattore leggero SPA TL 37, Notiziario Modellistico GMT 2/91, Nicola Pignato (pp.4-15)

Pour reproduire ce véhicule :
Echelle Fabricant  Référence et désignation
1/72 Doc Models

72400 TL 37 Field Artillery Tractor
1/72 Doc Models 72408 TL 37 Field Artillery Tractor with tarpaulin
1/35 Cri.El Model R056 TL37 with Celerflex Wheels
1/35 Cri.El Model R057 TL37 with Artiglio Wheels
1/35 Cri.El Model R058 TL37 with North Africa Tires


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