Caproni Ca.111 en vol au-dessus de l'Ethiopie.
Développement du Ca.111
Conçu
à l'origine en tant qu'appareil de reconnaissance, le Caproni
Ca.111 se révéla apte à bien d'autres
tâches, comme le bombardement, le transport ou les missions en
colonie. Le prototype du Ca.111 (immatriculé MM.205),
évolution du trimoteur Ca.101, fut testé par Mario de
Bernardi en février 1932. Après une période de
tests, le MM.205 fut converti en hydravion et gagna la base de Vigna
di Valle, non loin de Rome, pour de nouveaux essais en août
1932. Suit à une demande du colonel Renato Sandalli en date du
17 novembre 1932, Caproni construisit une série
expérimentale de 4 appareils. Avec le MM.10534, De Bernardi
réalisa un vol Milan-Moscou en 12 heures, le 18 juillet 1933,
avec une vitesse moyenne de 230 km/h. Le MM.10536, doté de 3
mitrailleuses Breda SAFAT de 7,7mm, fut testé en octobre
1934. La version civile pouvait embarquer 7 passagers.
Avec l'adoption de la nouvelle version de l'Isotta Fraschini Asso 750 équipé de réducteur et compresseur, reconnaissable à son radiateur frontal et son hélice tripale, l'avion fut rebaptisé Ca.111RC. Un exemplaire de ce nouveau type fut proposé à la Chine, sans succès, et au Pérou, qui passa une commande pour 12 appareils. Les 12 premiers exemplaires livrés à la Regia Aeronautica étaient des hydravions, distribués aux 146a et 183a squadriglie basées à Cagliari-Elmas, début 1935.
Durant l’invasion de l’Ethiopie, les monomoteurs Ca.111RC furent utilisés pour la reconnaissance stratégique grâce à leur important rayon d’action, le soutient logistique et le bombardement. On installa à bord des appareils photographiques Santoni pour les relevés topographiques et des radios à longue portée. La Regia Aeronautica en commanda 98 exemplaires, livrés entre juillet 1935 et juillet 1936. Ces avions servirent sur les deux fronts, et étaient répartis comme suit au 15 janvier 1936 : sur le front nord, ils équipaient les XXVII° (17 a et 18a Squadriglie) et XXVIII° (10a et 19a Squadriglie) Gruppi du 8° Stormo, basés à Gura, totalisant 26 appareils, et au sud, ils étaient déployés à Mogadiscio au sein des 65a et 66a Squadriglie du XXXI° Gruppo, avec un total de 18 appareils.
Après la fin officielle des hostilités, les Ca.111 furent encore mis à contribution pour les opérations contre les foyers de résistance éthiopiens. En 1939, ces avions étaient toujours en service en AOI, mais il n'en restait plus que 17 dans les dépôts en mai 1940.
Le Ca.111 dans la seconde guerre mondiale
En Italie, on dénombrait 42 Ca.111 au 31
octobre 1939, puis 66 au printemps 1940, avec les exemplaires
rentrés d'AOI. Le 31 mai 1940, l'Osservazione Aerea disposait de
10 Ca.111 au sein du 19° Stormo, 2 avec le 20°, et 1 avec le
LXVI° Gruppo, tandis que 6 de ces appareils étaient
rattachés au 51° Stormo Caccia et 6 autres au 52°. Au
moment de la déclaration de guerre, le 19° Stormo OA pouvait
compter sur 16 Ca.111 RC et le LXVI° Gruppo sur 8 machines.
Les Ca.111 servirent encore pendant la seconde guerre mondiale, pour le transport et l'écolage principalement, mais aussi pour effectuer des relevés topographiques. Il n'y avait plus d'escadrilles entièrement équipées de cet appareil, mais de nombreux exemplaires étaient détachés auprès des unités de première ligne pour le transport ou la liaison. Durant l'hiver 1941-42, une formation de 4 Ca.111 menée par le capitaine Filippo Greco effectua 480 missions de ravitaillement des garnisons italiennes en Yougoslavie, assiégées par les partisans. Ces missions continuèrent tout au long de l'année 1942, avec certaines fois le transport de blessés.
En octobre 1942, le Ca.111 MM.23133, propulsé par un Fiat A80 RC41 de 1000 ch, fut testé à Milan-Taliedo par Zambelli, mais sans suite, étant donné le grand âge de l'appareil.
Après l'armistice, deux Ca111RC servirent pour la liaison au sein de l'Aeronautica Cobelligerante, basés à Lecce-Galatina, tandis que les exemplaires situés dans la zone contrôlée par les Allemands furent détruits pour récupérer les matériaux.
Avec l'adoption de la nouvelle version de l'Isotta Fraschini Asso 750 équipé de réducteur et compresseur, reconnaissable à son radiateur frontal et son hélice tripale, l'avion fut rebaptisé Ca.111RC. Un exemplaire de ce nouveau type fut proposé à la Chine, sans succès, et au Pérou, qui passa une commande pour 12 appareils. Les 12 premiers exemplaires livrés à la Regia Aeronautica étaient des hydravions, distribués aux 146a et 183a squadriglie basées à Cagliari-Elmas, début 1935.
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| Prototype du Ca.111 sur l'aérodrome de Milan-Taliedo en février 1932. | Prototype du Caproni Ca.111RC. | La 146a squadriglia du LXXXV° Gruppo de reconnaissance maritime, basée à Cagliari-Elmas, fut la première unité à être équipée du Ca.111RC. |
Le Ca.111 en Ethiopie
Durant l’invasion de l’Ethiopie, les monomoteurs Ca.111RC furent utilisés pour la reconnaissance stratégique grâce à leur important rayon d’action, le soutient logistique et le bombardement. On installa à bord des appareils photographiques Santoni pour les relevés topographiques et des radios à longue portée. La Regia Aeronautica en commanda 98 exemplaires, livrés entre juillet 1935 et juillet 1936. Ces avions servirent sur les deux fronts, et étaient répartis comme suit au 15 janvier 1936 : sur le front nord, ils équipaient les XXVII° (17 a et 18a Squadriglie) et XXVIII° (10a et 19a Squadriglie) Gruppi du 8° Stormo, basés à Gura, totalisant 26 appareils, et au sud, ils étaient déployés à Mogadiscio au sein des 65a et 66a Squadriglie du XXXI° Gruppo, avec un total de 18 appareils.
Après la fin officielle des hostilités, les Ca.111 furent encore mis à contribution pour les opérations contre les foyers de résistance éthiopiens. En 1939, ces avions étaient toujours en service en AOI, mais il n'en restait plus que 17 dans les dépôts en mai 1940.
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| Ca.111RC de la 18a squadriglia, XXVII° Gruppo, sur le terrain d'Assab durant la campagne éthiopienne. | Cette photo dévoile la silhouette pataude du Caproni 111. |
Le Ca.111 dans la seconde guerre mondiale
Les Ca.111 servirent encore pendant la seconde guerre mondiale, pour le transport et l'écolage principalement, mais aussi pour effectuer des relevés topographiques. Il n'y avait plus d'escadrilles entièrement équipées de cet appareil, mais de nombreux exemplaires étaient détachés auprès des unités de première ligne pour le transport ou la liaison. Durant l'hiver 1941-42, une formation de 4 Ca.111 menée par le capitaine Filippo Greco effectua 480 missions de ravitaillement des garnisons italiennes en Yougoslavie, assiégées par les partisans. Ces missions continuèrent tout au long de l'année 1942, avec certaines fois le transport de blessés.
En octobre 1942, le Ca.111 MM.23133, propulsé par un Fiat A80 RC41 de 1000 ch, fut testé à Milan-Taliedo par Zambelli, mais sans suite, étant donné le grand âge de l'appareil.
Après l'armistice, deux Ca111RC servirent pour la liaison au sein de l'Aeronautica Cobelligerante, basés à Lecce-Galatina, tandis que les exemplaires situés dans la zone contrôlée par les Allemands furent détruits pour récupérer les matériaux.
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| Caproni 111 utilisé pour le transport de troupes. Leurs gardes boue ont été retirés. (crédits photo : Sergio de la Puente) |
Ca.111RC rattaché à l'école de vol de Milan, photographié à Parme, le 19 janvier 1940, à l'école d'application du Regio Esercito. | Ca.111RC à Tirana, en janvier 1941, opérant en soutient logistique des Fiat G50 de la 354a squadriglia. |
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| Ca.111RC détaché auprès d'une unité de première ligne. Derrière, on devinne la silhouette d'un Ca.311. | Ca.111 expérimental, équipé d'un moteur Fiat A80 RC41. |
| Fiche technique (Ca.111 RC) |
| Longueur : 15,47 m Envergure : 19,68 m Moteur : Isotta Fraschini Asso 750RC de 850 ch Plafond : 6700 m Vitesse maximale : 300 km/h à 4000 m Rayon d'action : 2250 km Armement : 3 mitrailleuses Lewis de 7,7 mm et 600 kg de bombes |
Bibliographie :
- L’Aeronautica Italiana nelle guerre coloniali, Guerre Etiopica 1935-36, Stato Maggiore Aeronautica, Ufficio Storico, Ferdinando Pedriali, 1997
- Ali Italiane in Africa Orientale 1935-1940, Storia Militare, Carlo Lucchini, 1997
- Courage Alone, the italian air force 1940-1943, Hikoki Publications, Chris Dunning, 1998
- Dimensione Cielo 7, Edizioni Bizzarri
- L’Aeronautica Italiana nelle guerre coloniali, Guerre Etiopica 1935-36, Stato Maggiore Aeronautica, Ufficio Storico, Ferdinando Pedriali, 1997
- Ali Italiane in Africa Orientale 1935-1940, Storia Militare, Carlo Lucchini, 1997
- Courage Alone, the italian air force 1940-1943, Hikoki Publications, Chris Dunning, 1998
- Dimensione Cielo 7, Edizioni Bizzarri
Pour reproduire cet appareil :
| Echelle | Fabricant | Référence et désignation |
|---|---|---|
| 1/72 | Broplan | MS76 Caproni Ca.111 |
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