Fiat CR.25 "173-2" et "173-4" survolant le port de Palerme.
(crédits photo : Giancarlo Garello)
Conçu par Celestino Rosatelli, cet
élégant bimoteur était à l’origine
destiné au bombardement léger et à la
reconnaissance stratégique. Le premier prototype, MM.332, vola
pour la première fois le 22 juillet 1937, piloté par
Valentino Cus. Les tests furent accompagnés par la construction
d’un second prototype, MM.333, et d’une commande de 40
appareils. En 1938, les autorités militaires
décidèrent de restreindre l’avion à un
rôle de reconnaissance pure. Fiat craignit même que son
avion ne soit abandonné, mais les pilotes du centre
d’essai le préférèrent, de loin, au Breda
88, son concurrent. De plus, dans son rôle de reconnaissance, le
Fiat CR25 offrait de bien meilleures performances que le Caproni 311.
Malgré les déboires du Breda 88 et l’échec du Caproni Ca.312 dans le rôle d’appareil de reconnaissance, le Général Valle, chef d’état major, décida de revoir la production du Fiat CR25 à 8 unités (ou 10) seulement, en plus des deux prototypes, soit l’annulation des 32 appareils déjà sur les chaînes d’assemblage. Le manque de moteurs Fiat A74, nécessaires à la production des chasseurs, peut expliquer cette décision, en partie au moins. Les appareils furent livrés dans les premiers mois de 1940.
Leurs caractéristiques principales étaient une vitesse de pointe de 490 km/h, un armement fixe de deux mitrailleuses Breda SAFAT de 12,7mm dans le nez et une troisième sur le dos de l’appareil, dans une tourelle Breda type M2. L’avion pouvait également emporté 300kg de bombes dans une soute, placées horizontalement.
Sur les 10 (ou 12) Fiat CR25 construits, 8 (ou 10) furent affectés à la 173a Squadriglia RST, créée spécialement pour ces avions après une première phase de la guerre en Méditerranée qui avait montré l’importance de la reconnaissance stratégique. L’entraînement des nouveaux pilotes débuta le 21 avril 1941, sur la base de Turin, où le prototype MM.332 fut détruit accidentellement. Il fut remplacé par le MM.333. Ce n’est que le 14 juillet 1941 que les 4 premiers CR25 se posèrent sur leur base de Palerme-Boccadifalco.
La première mission de ces avions fut la recherche d’un sous-marin au large de la Sicile, le 24 juillet. Le lendemain, les quatre derniers appareils rejoignirent la base. Le rythme des vols fut ensuite très soutenu pour l’unité, qui opérait dans des missions d’escorte pour les nombreux convois ravitaillant l’Afrique du Nord, d’attaque sur Malte, de traque de sous-marins ou même de protection de la flotte. Ils firent ainsi escale dans tous les aérodromes de Méditerranée : Tripoli, Pantelleria, Reggio Calabria, Crotone, Comiso, Gela, Sciaccia, Trapani... De juillet à décembre 1941, le nombre quotidien d'appareils opérationnels fluctua entre 3 et 6, et le nombre d'heures de vol atteignit les 393.
En février 1942, l’escadrille fut rattachée au 10° Stormo BT, opérant depuis Boccadifalco avec des Savoia S.79 et des Caproni Ca.314. Le 6 février eût lieu le premier combat aérien impliquant des Fiat CR25 : durant une mission d’escorte anti-sous-marine, le lieutenant Rindone endommagea sérieusement un Blenheim qui pu fuir le bimoteur italien, mais qui fut ensuite la victime de Bf109 du II/JG53.
Le 21 juin, deux Fiat CR25 pilotés par Rindone et Dori, affectés à l’escorte d’un convoi italo-allemand, abattirent deux Beauforts, trois autres étant descendus par l’artillerie du torpilleur Da Recco.
Durant l’opération Pedestal du mois d’août 1942, le nombre d’appareils disponibles fut réduit à 4 à cause d’accidents et du manque de pièces de rechange. En septembre-octobre, seules deux à trois machines restèrent opérationnelles, au point qu’en novembre, l’unité reçut ses premiers Ca.314, peu appréciés des pilotes. La dernière mission effectuée par un Fiat CR25 intervint le 15 janvier 1943, avec le lieutenant Parisi aux commandes, pour une reconnaissance armée. A la fin du mois, les 4 appareils rescapés de ces longs mois d'opérations avaient tous gagnés Cameri, où ils restèrent jusqu'à la fin de la guerre.
Un exemplaire connu un sort bien
différent de celui de ses congénères : le MM.3651,
premier appareil de présérie. Légèrement
modifié (suppression de la verrière sous le nez et de la
tourelle dorsale, ajout de l'antenne circulaire du
radiogoniomètre), cet avion fut envoyé à
l'attaché militaire de l'aviation italienne à Berlin, le
colonel Teucci, en 1941. Après l'armistice, il fut
réquisitionné par les Allemands qui l'utilisèrent
pour l'entraînement jusqu'en septembre 1944.
Au cours du conflit, malgré les très bons résultats obtenus par la 173a Squadriglia, le ministère de l’air préféra développer le Cansa FC.20, qui semblait plus prometteur, au lieu de poursuivre le développement du Fiat CR.25 quater. En fait, le FC.20 se révéla bien pire que le Fiat, notamment à cause de son poids.
Bibliographie :
- Fiat CR 25, Ali d’Italia mini n°1, Giancarlo Garello, 1997
- Dimensione Cielo Caccia Assalto 2, Edizioni Bizzarri, Emilio Brotzu, Michele Caso & Gherardo Cosolo, 1971
Pour reproduire cet appareil :
photoscope Regia
Aeronautica
Malgré les déboires du Breda 88 et l’échec du Caproni Ca.312 dans le rôle d’appareil de reconnaissance, le Général Valle, chef d’état major, décida de revoir la production du Fiat CR25 à 8 unités (ou 10) seulement, en plus des deux prototypes, soit l’annulation des 32 appareils déjà sur les chaînes d’assemblage. Le manque de moteurs Fiat A74, nécessaires à la production des chasseurs, peut expliquer cette décision, en partie au moins. Les appareils furent livrés dans les premiers mois de 1940.
Leurs caractéristiques principales étaient une vitesse de pointe de 490 km/h, un armement fixe de deux mitrailleuses Breda SAFAT de 12,7mm dans le nez et une troisième sur le dos de l’appareil, dans une tourelle Breda type M2. L’avion pouvait également emporté 300kg de bombes dans une soute, placées horizontalement.
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| Le premier prototype du CR.25, le MM.332, photographié à l'usine Fiat Aeritalia au printemps 1937. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
Le premier exemplaire de présérie (MM.3651) lors des tests à Guidonia, en 1939. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
Sur les 10 (ou 12) Fiat CR25 construits, 8 (ou 10) furent affectés à la 173a Squadriglia RST, créée spécialement pour ces avions après une première phase de la guerre en Méditerranée qui avait montré l’importance de la reconnaissance stratégique. L’entraînement des nouveaux pilotes débuta le 21 avril 1941, sur la base de Turin, où le prototype MM.332 fut détruit accidentellement. Il fut remplacé par le MM.333. Ce n’est que le 14 juillet 1941 que les 4 premiers CR25 se posèrent sur leur base de Palerme-Boccadifalco.
La première mission de ces avions fut la recherche d’un sous-marin au large de la Sicile, le 24 juillet. Le lendemain, les quatre derniers appareils rejoignirent la base. Le rythme des vols fut ensuite très soutenu pour l’unité, qui opérait dans des missions d’escorte pour les nombreux convois ravitaillant l’Afrique du Nord, d’attaque sur Malte, de traque de sous-marins ou même de protection de la flotte. Ils firent ainsi escale dans tous les aérodromes de Méditerranée : Tripoli, Pantelleria, Reggio Calabria, Crotone, Comiso, Gela, Sciaccia, Trapani... De juillet à décembre 1941, le nombre quotidien d'appareils opérationnels fluctua entre 3 et 6, et le nombre d'heures de vol atteignit les 393.
En février 1942, l’escadrille fut rattachée au 10° Stormo BT, opérant depuis Boccadifalco avec des Savoia S.79 et des Caproni Ca.314. Le 6 février eût lieu le premier combat aérien impliquant des Fiat CR25 : durant une mission d’escorte anti-sous-marine, le lieutenant Rindone endommagea sérieusement un Blenheim qui pu fuir le bimoteur italien, mais qui fut ensuite la victime de Bf109 du II/JG53.
Le 21 juin, deux Fiat CR25 pilotés par Rindone et Dori, affectés à l’escorte d’un convoi italo-allemand, abattirent deux Beauforts, trois autres étant descendus par l’artillerie du torpilleur Da Recco.
Durant l’opération Pedestal du mois d’août 1942, le nombre d’appareils disponibles fut réduit à 4 à cause d’accidents et du manque de pièces de rechange. En septembre-octobre, seules deux à trois machines restèrent opérationnelles, au point qu’en novembre, l’unité reçut ses premiers Ca.314, peu appréciés des pilotes. La dernière mission effectuée par un Fiat CR25 intervint le 15 janvier 1943, avec le lieutenant Parisi aux commandes, pour une reconnaissance armée. A la fin du mois, les 4 appareils rescapés de ces longs mois d'opérations avaient tous gagnés Cameri, où ils restèrent jusqu'à la fin de la guerre.
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| Deux Fiat CR.25 sur le terrain de Palerme-Boccadifalco. Au premier plan, il s'agit du MM.3654 codé 173-4. | Fiat CR.25 "173-7" prêt à décoller de Palerme. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
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| Le même appareil que précédemment en vol. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
La relève commence
à arriver : on distingue clairement la dérive d'un Ca.314
devant ce CR.25 à Palerme. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
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| MM.3651 de l'attaché militaire à Berlin, conservant encore le même camouflage que les exemplaires de la 173a squadriglia. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
Le même appareil
après avoir reçu une teinte uniforme verde oliva scuro
sur les extrados. On distingue le code I-ACIF sur le fuselage. (crédits photo : Giancarlo Garello) |
Au cours du conflit, malgré les très bons résultats obtenus par la 173a Squadriglia, le ministère de l’air préféra développer le Cansa FC.20, qui semblait plus prometteur, au lieu de poursuivre le développement du Fiat CR.25 quater. En fait, le FC.20 se révéla bien pire que le Fiat, notamment à cause de son poids.
| Fiche technique |
| Longueur : 13,56 m Envergure : 16 m Moteurs : 2 Fiat A74 RC 38 de 840 CV Plafond : 9600 m Vitesse maximale : 490 km/h à 5500 m Rayon d'action : 2100 km Armement : 2 mitraileuses Breda SAFAT de 12,7
mm dans le nez, 1 Breda SAFAT de 12,7 en tourelle dorsale Breda type M.2 et jusqu'à 300 kg de bombes
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| Fiat CR.25 "173-4" MM.3654 privé de sa tourelle dorsale. (profil d'Angelo Brioschi) |
Fiat CR.25 "173-7" MM.3657, couvert du camouflage standard utilisé par ce type d'avions. | Fiat CR.25 MM.3651 de l'attaché militaire de l'aviation italienne à Berlin. (profil d'Angelo Brioschi) |
Bibliographie :
- Fiat CR 25, Ali d’Italia mini n°1, Giancarlo Garello, 1997
- Dimensione Cielo Caccia Assalto 2, Edizioni Bizzarri, Emilio Brotzu, Michele Caso & Gherardo Cosolo, 1971
Pour reproduire cet appareil :
| Echelle | Fabricant | Référence et désignation |
|---|---|---|
| 1/72 | Special Hobby | 72036 Fiat CR.25 |
| 1/72 | Special Hobby | 72089 Fiat CR.25 "VIP transport version" |
| 1/72 | Italian Kits | 7203 Fiat CR.25 I-ACIF |
| 1/48 | RCR Models | RCR-017 Fiat CR 25 |
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