Cette vue de CR32 de La Cucaracha met en évidence les insignes arborés sur les extrados par les appareils de l'Aviazione Legionaria.
C’est dans l’après-midi du 28
avril 1933 que Brach Papa, pilote d’essai de Fiat, fit décollé le premier
prototype, MM201, du Fiat CR32. Cet appareil, au summum de la technologie des
avions biplans de l'époque, allait très vite enthousiasmer les pilotes. Il fut commandé en
masse, en remplacement du CR30, par la Regia Aeronautica, mais aussi par la
Chine.
Entre 1936 et 1939, le CR32 participa à de nombreux meetings aériens. De nombreuses patrouilles acrobatiques se créèrent ainsi dans toute l’Italie, suivant l’exemple de la formation de 10 appareils du 4° Stormo. Outre l’aspect sportif, des manifestations en Amérique du Sud eurent aussi un impact commercial et politique sur ces pays.
Le CR32 connu de nombreuses variantes. En 1936, la version bis augmenta la puissance de feu de l'appareil par l’ajout de deux mitrailleuses de 7,7mm dans les ailes. Dès 1937, le CR32 ter revint à l’armement original de deux mitrailleuses de 12,7mm dans le nez. La dernière version, le CR32 quater, resta en production jusqu’en automne 1939 ! La vitesse maximum oscilla pendant toutes ces années entre 350 et 375 Km/h.
Le baptême du feu pour les CR32 eut lieu en Espagne, en août 1936. Les 12 premières machines arrivèrent au Maroc espagnol, à Melilla, le 14 août 1936. De nombreux as virent le jour durant la guerre civile, au sein de célèbres escadrilles comme La Cucaracha, Asso di Bastoni ou Gamba di Ferro. La première victoire remportée par cet appareil fut celle d’Ugo Ceccherelli, contre un Nieuport 52 au-dessus de Cordoba, le 21 août 1936. Même après l’arrivée des monoplans Polikarpov I16 dans les rangs républicains, les pilotes de CR32 remportèrent de nombreux succès, en grande partie dus au manque d’expérience de leurs adversaires sur le monoplan russe, qui n'exploitaient pas sa vitesse plus élevée. Au total, 400 Fiat CR32 combattirent en Espagne, remportant la plupart des victoires aériennes de l'Aviazione Legionaria.
Le 10 juin 1940, date de l’entrée en guerre de l’Italie, les CR32 équipent encore de nombreuses unités, principalement hors métropole : 294 machines étaient déployées en Méditerranée, réparties entre le 24° Gruppo à Sarzana, le 17° Gruppo à Boccadifalco, le 2° Gruppo à Grottaglie, le 3° Gruppo à Monserrato, le 160° Gruppo à Tirana, la 163a Squadriglia à Rhodes, une partie du 13° Gruppo à Castelbenito et le 8° Gruppo à Tobrouk. Il faut encore rajouter à ce total les 34 machines des 410a et 411a Squadriglie en AOI.
En Libye, la quarantaine de CR32 présents fut employée pour l’attaque au sol, en compagnie de Breda 65 du 50° Stormo, pour contrer l’offensive britannique de l'hiver 1940-41. Il remplit bien ce nouveau rôle, assumant même celui de chasseur après avoir largué ses bombes, et ce jusqu’en janvier 1941. En AOI, malgré l’emploi de Hurricanes par les anglais, les CR32 obtinrent quelques succès. Après la conquête de la Crête, en mai 1941, les CR32 restant furent reversés aux écoles de chasse.
Le CR32 fit également office de chasseur de nuit, dans sa version CR32 CN, dotée d'échappements rallongés. Une section de chasse nocturne sur 3 appareils fut créée le 12 juin 1940 à Rome-Ciampino au sein du 51° Stormo. Mais les 3 Fiat furent détruits accidentellement en peu de temps, sans doute à cause du manque d'entraînement et d'équipement adéquate. Les CR32 laissèrent vite la place aux CR42...
Entre 1936 et 1939, le CR32 participa à de nombreux meetings aériens. De nombreuses patrouilles acrobatiques se créèrent ainsi dans toute l’Italie, suivant l’exemple de la formation de 10 appareils du 4° Stormo. Outre l’aspect sportif, des manifestations en Amérique du Sud eurent aussi un impact commercial et politique sur ces pays.
Le CR32 connu de nombreuses variantes. En 1936, la version bis augmenta la puissance de feu de l'appareil par l’ajout de deux mitrailleuses de 7,7mm dans les ailes. Dès 1937, le CR32 ter revint à l’armement original de deux mitrailleuses de 12,7mm dans le nez. La dernière version, le CR32 quater, resta en production jusqu’en automne 1939 ! La vitesse maximum oscilla pendant toutes ces années entre 350 et 375 Km/h.
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| Deux photos du Fiat CR32 du sergent Fucci, de la 155a squadriglia, 6° Stormo, en vol au-dessus de La Sperato. | |
Le baptême du feu pour les CR32 eut lieu en Espagne, en août 1936. Les 12 premières machines arrivèrent au Maroc espagnol, à Melilla, le 14 août 1936. De nombreux as virent le jour durant la guerre civile, au sein de célèbres escadrilles comme La Cucaracha, Asso di Bastoni ou Gamba di Ferro. La première victoire remportée par cet appareil fut celle d’Ugo Ceccherelli, contre un Nieuport 52 au-dessus de Cordoba, le 21 août 1936. Même après l’arrivée des monoplans Polikarpov I16 dans les rangs républicains, les pilotes de CR32 remportèrent de nombreux succès, en grande partie dus au manque d’expérience de leurs adversaires sur le monoplan russe, qui n'exploitaient pas sa vitesse plus élevée. Au total, 400 Fiat CR32 combattirent en Espagne, remportant la plupart des victoires aériennes de l'Aviazione Legionaria.
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| Formation de CR32 de La Cucaracha. | Fiat CR32 de La Cucaracha entre les oliviers. | Décollage en plein champ d'une paire de CR32 de La Cucaracha. | Appareils de l'Asso di Bastoni. |
Le 10 juin 1940, date de l’entrée en guerre de l’Italie, les CR32 équipent encore de nombreuses unités, principalement hors métropole : 294 machines étaient déployées en Méditerranée, réparties entre le 24° Gruppo à Sarzana, le 17° Gruppo à Boccadifalco, le 2° Gruppo à Grottaglie, le 3° Gruppo à Monserrato, le 160° Gruppo à Tirana, la 163a Squadriglia à Rhodes, une partie du 13° Gruppo à Castelbenito et le 8° Gruppo à Tobrouk. Il faut encore rajouter à ce total les 34 machines des 410a et 411a Squadriglie en AOI.
En Libye, la quarantaine de CR32 présents fut employée pour l’attaque au sol, en compagnie de Breda 65 du 50° Stormo, pour contrer l’offensive britannique de l'hiver 1940-41. Il remplit bien ce nouveau rôle, assumant même celui de chasseur après avoir largué ses bombes, et ce jusqu’en janvier 1941. En AOI, malgré l’emploi de Hurricanes par les anglais, les CR32 obtinrent quelques succès. Après la conquête de la Crête, en mai 1941, les CR32 restant furent reversés aux écoles de chasse.
Le CR32 fit également office de chasseur de nuit, dans sa version CR32 CN, dotée d'échappements rallongés. Une section de chasse nocturne sur 3 appareils fut créée le 12 juin 1940 à Rome-Ciampino au sein du 51° Stormo. Mais les 3 Fiat furent détruits accidentellement en peu de temps, sans doute à cause du manque d'entraînement et d'équipement adéquate. Les CR32 laissèrent vite la place aux CR42...
| Fiche technique (Fiat CR32) : |
| Longueur : 7,45 m Envergure : 9,50 m Moteur : Fiat A30 RA de 600CV Plafond : 8800 m Vitesse maximale : 375 km/h à 3000 m Rayon d'action : 750 km Armement : 2 mitrailleuses Breda SAFAT de 12,7 mm dans le capot |
Bibliographie :
- Fiat CR 32, Ali d’Italia n°4, Giorgio Apostolo, 1996
Pour reproduire cet appareil :
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photoscope Regia Aeronautica- Fiat CR 32, Ali d’Italia n°4, Giorgio Apostolo, 1996
Pour reproduire cet appareil :
| Echelle | Fabricant | Référence et désignation |
| 1/72 | Supermodel | 009 Fiat CR32 |
| 1/50 | Smer | 810 Fiat CR32 Freccia |
| 1/48 | Classic Airframes | 4106 Fiat CR32 bis foreign version |
| 1/48 | Classic Airframes | 4107 Fiat CR32 bis Spanish Civil War |
| 1/48 | Classic Airframes | 4108 Fiat CR32 bis Regia Aeronautica version |
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