Cant Z.1007 bis de la 59a squadriglia à Viterbo en août 1941.
Le Cant Z1007
fut projeté par l'ingénieur Filippo Zappata en 1935. Il
reprenait de nombreuses particularités de l'hydravion Cant
Z.506, notamment une structure en bois, un fuselage de section
ovoïdale et des ailes trapézoïdales aux
extrémités elliptiques. Le prototype du Cant Z.1007,
immatriculé MM.20687 et propulsé par trois moteurs en
ligne Isotta Fraschini Asso XI RC15 de 840 CV, vola pour la
première fois le 11 mars 1937. Malgré la faible puissance
de ses moteurs, les résultats furent encourageants.
L'apparition de ce nouveau trimoteur suscita l'intérêt des militaires, qui voyait dans cet appareil le moyen de remplacer les bombardiers alors en production. Avant même le vol du prototype, 34 exemplaires de série (propulsés par 3 Asso XI RC40) furent commandés. Ces trimoteurs, baptisés Cant Z.1007 Asso, reçurent trois types d'hélices différents, dont deux bipales et une tripale.
Malgré la nouvelle motorisation, les prestations effectives restaient loin derrière celles calculées, c'est pourquoi l'ingénieur Zappata décida d'opter pour des propulseurs en étoile Piaggio P.XI RC40 de 1000 CV, qui voyaient alors le jour. Les résultats des tests menés sur le MM.20687 remotorisé furent sans appel : la vitesse de pointe passa de 428 à 475 km/h, et le plafond de 6650 à 8000 mètres. Suite à ce succès, Zappata modifia la forme et les dimensions de son avion pour en augmenter l'emport et améliorer la protection ainsi que la disposition du poste du bombardier.
Ainsi modifié, l'appareil répondait à l'appellation de Cant Z.1007 bis "Alcione". Une première commande portant sur 34 exemplaires fut passée en 1938, et le premier d'entre eux (MM.21221) effectua son vol inaugural le 6 juin 1939. Lors de son passage à Guidonia en août, les pilotes d'essai le jugèrent très favorablement sous tout point de vue, surclassant tous les bombardiers alors en service dans la Regia Aeronautica. Au total, 502 Cant Z.1007 bis furent construits.
L'apparition de ce nouveau trimoteur suscita l'intérêt des militaires, qui voyait dans cet appareil le moyen de remplacer les bombardiers alors en production. Avant même le vol du prototype, 34 exemplaires de série (propulsés par 3 Asso XI RC40) furent commandés. Ces trimoteurs, baptisés Cant Z.1007 Asso, reçurent trois types d'hélices différents, dont deux bipales et une tripale.
Malgré la nouvelle motorisation, les prestations effectives restaient loin derrière celles calculées, c'est pourquoi l'ingénieur Zappata décida d'opter pour des propulseurs en étoile Piaggio P.XI RC40 de 1000 CV, qui voyaient alors le jour. Les résultats des tests menés sur le MM.20687 remotorisé furent sans appel : la vitesse de pointe passa de 428 à 475 km/h, et le plafond de 6650 à 8000 mètres. Suite à ce succès, Zappata modifia la forme et les dimensions de son avion pour en augmenter l'emport et améliorer la protection ainsi que la disposition du poste du bombardier.
Ainsi modifié, l'appareil répondait à l'appellation de Cant Z.1007 bis "Alcione". Une première commande portant sur 34 exemplaires fut passée en 1938, et le premier d'entre eux (MM.21221) effectua son vol inaugural le 6 juin 1939. Lors de son passage à Guidonia en août, les pilotes d'essai le jugèrent très favorablement sous tout point de vue, surclassant tous les bombardiers alors en service dans la Regia Aeronautica. Au total, 502 Cant Z.1007 bis furent construits.
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| Le prototype du Cant Z.1007, MM.20687, sur le terrain de Ronchi le 11 mars 1937. | Le même appareil propulsé par trois P.XI RC40. | Cant Z.1007 Asso du 16° Stormo en vol. |
Le Cant Z.1007 Asso commença à intégrer le 16° Stormo
sur le terrain de Vicenza au mois de mai 1939. A la fin de
l'année, 31 appareils avaient été pris en charge,
répartis entre les 50° et 51° gruppi. La familiarisation
des équipages, habitués au plus rustique SM81, demanda du
temps. Au moment de l'entrée en guerre, le 16° Stormo
ne fut pas mobilisé avant d'avoir été
rééquipé de Cant Z.1007 bis, qui
commencèrent à substituer les Asso fin juillet 1940.
Au 10 juin 1940, la seule unité à disposer de Cant Z.1007 bis était le 47° Stormo (106° et 107° gruppi), avec 4 appareils sur lesquels le personnel venait juste de démarrer la transformation. Les livraisons s'accélérèrent durant l'été si bien que le 106° gruppo put se transférer su sa base opérationnelle de Trapani-Milo en août 1940. Le baptême du feu du Cant Z.1007 bis se déroula au-dessus de Malte le 29 août.
En septembre 1940, la 172a squadriglia RST (Ricognizione Strategica Terrestre) avec 5 Cant Z.1007 bis fut encadrée par le Corpo Aereo Italiano envoyé en Belgique pour opérer contre l'Angleterre. Mais l'absence de dispositif de dégivrage sur les ailes et les moteurs réduisit l'activité des trimoteurs, dont un fut perdu au décollage de Francfort durant le voyage de retour.
Au 10 juin 1940, la seule unité à disposer de Cant Z.1007 bis était le 47° Stormo (106° et 107° gruppi), avec 4 appareils sur lesquels le personnel venait juste de démarrer la transformation. Les livraisons s'accélérèrent durant l'été si bien que le 106° gruppo put se transférer su sa base opérationnelle de Trapani-Milo en août 1940. Le baptême du feu du Cant Z.1007 bis se déroula au-dessus de Malte le 29 août.
En septembre 1940, la 172a squadriglia RST (Ricognizione Strategica Terrestre) avec 5 Cant Z.1007 bis fut encadrée par le Corpo Aereo Italiano envoyé en Belgique pour opérer contre l'Angleterre. Mais l'absence de dispositif de dégivrage sur les ailes et les moteurs réduisit l'activité des trimoteurs, dont un fut perdu au décollage de Francfort durant le voyage de retour.
Pour l’offensive contre la Grèce, le 47° Stormo et le 50°
Gruppo,
équipés de Cant Z.1007 bis, furent envoyés en octobre 1940 dans les Pouilles, suivis par le 41° Gruppo de Muti en novembre, remplacé en janvier 1941 par le 95°
Gruppo.
Durant la contre-offensive grecque, les avions furent employés pour appuyer les troupes au sol, et tenter d’enrayer l’avance grecque. Malgré le manque d’escorte, les mitrailleurs défensifs se révélèrent efficaces face aux chasseurs grecs ou anglais. Les Cant Z.1007 effectuèrent également plusieurs missions sur la Yougoslavie. Trois appareils seulement furent perdus durant cette campagne. Le 6 avril 1941, le 47° Stormo se transféra sur le terrain d'Athènes Tatoi.
Avec l'augmentation de la production, de nouvelles unités purent êtres transformées sur Cant Z.1007 bis, comme le 9° Stormo (29° et 33° gruppi), reconstitué à Viterbo le 10 mai 1941 avec 32 appareils. Après avoir suivi un cours de vol sans visibilité, les équipages et leurs machines furent transférés en Sicile fin août pour mener des missions tant diurnes que nocturnes sur Malte et la Méditerranée centrale.
En mars 1941, la 175a squadriglia RST fut transférée en Libye sur Cant Z.1007 bis. La 176a lui donna le change en décembre 1941, avec 5 puis 10 appareils. En avril 1942, les 32 trimoteurs du 35° Stormo (86° et 95° gruppi) se posèrent à Barce, en Libye, pour débuter leur activité contre Tobrouk, principalement de nuit. Le 86° gruppo fut retiré d'Afrique après El Alamein, en décembre 1942, et le 95° en janvier 1943, après avoir subi de lourdes pertes à cause des bombardements mais aussi de l'activité des commandos ennemis en Cyrénaïque.
Le Cant Z.1007 bis MM.23369 gagna la Russie en septembre 1941 au sein d'une unité cinématographique pour filmer les appareils du 22° gruppo CT. Cette unité fut transformée en Sezione Autonoma Aerofotografica en mars 1941 et reçu en mai un second Cant Z.1007 bis, le MM.24273.
Le trimoteur de Zappata participa activement à la guerre aéronavale en Méditerranée à partir de la Sicile, de la Sardaigne, de la Libye et des îles de la mer Egée. Dans ce dernier secteur opéra le 41° gruppo entre septembre et novembre 1940, le 50° gruppo à partir d'avril 1941 remplacé par le 47° Stormo en août, sur la base de Rhodes. Depuis la Sardaigne, les 29° et 33° gruppi participèrent à la bataille de "mezzo giugno". Les Alcione du 50° gruppo se retrouvaient quant à eux basés en Sicile, d'où ils menèrent de nouvelles opérations nocturnes contre Malte à partir d'octobre 1942 en compagnie des appareils des 33° et 88° gruppi basés à Castelvetrano.
Durant le débarquement allié en Afrique du Nord puis la bataille de Tunisie, les Cant Z.1007 bis des 50°, 51° et 55° gruppi étaient déployés en Sardaigne et ceux des 23°, 25° et 88° gruppi en Sicile. Ces unités enregistrèrent de lourdes pertes durant les missions nocturnes à cause des radars alliés qui dirigeaient la chasse sur les bombardiers. Entre janvier et avril 1943, la disponibilité moyenne d'Alcione en Sardaigne passa de 23 à 16 appareils, et de 14 à 6 en Sicile.
Durant la contre-offensive grecque, les avions furent employés pour appuyer les troupes au sol, et tenter d’enrayer l’avance grecque. Malgré le manque d’escorte, les mitrailleurs défensifs se révélèrent efficaces face aux chasseurs grecs ou anglais. Les Cant Z.1007 effectuèrent également plusieurs missions sur la Yougoslavie. Trois appareils seulement furent perdus durant cette campagne. Le 6 avril 1941, le 47° Stormo se transféra sur le terrain d'Athènes Tatoi.
Avec l'augmentation de la production, de nouvelles unités purent êtres transformées sur Cant Z.1007 bis, comme le 9° Stormo (29° et 33° gruppi), reconstitué à Viterbo le 10 mai 1941 avec 32 appareils. Après avoir suivi un cours de vol sans visibilité, les équipages et leurs machines furent transférés en Sicile fin août pour mener des missions tant diurnes que nocturnes sur Malte et la Méditerranée centrale.
En mars 1941, la 175a squadriglia RST fut transférée en Libye sur Cant Z.1007 bis. La 176a lui donna le change en décembre 1941, avec 5 puis 10 appareils. En avril 1942, les 32 trimoteurs du 35° Stormo (86° et 95° gruppi) se posèrent à Barce, en Libye, pour débuter leur activité contre Tobrouk, principalement de nuit. Le 86° gruppo fut retiré d'Afrique après El Alamein, en décembre 1942, et le 95° en janvier 1943, après avoir subi de lourdes pertes à cause des bombardements mais aussi de l'activité des commandos ennemis en Cyrénaïque.
Le Cant Z.1007 bis MM.23369 gagna la Russie en septembre 1941 au sein d'une unité cinématographique pour filmer les appareils du 22° gruppo CT. Cette unité fut transformée en Sezione Autonoma Aerofotografica en mars 1941 et reçu en mai un second Cant Z.1007 bis, le MM.24273.
Le trimoteur de Zappata participa activement à la guerre aéronavale en Méditerranée à partir de la Sicile, de la Sardaigne, de la Libye et des îles de la mer Egée. Dans ce dernier secteur opéra le 41° gruppo entre septembre et novembre 1940, le 50° gruppo à partir d'avril 1941 remplacé par le 47° Stormo en août, sur la base de Rhodes. Depuis la Sardaigne, les 29° et 33° gruppi participèrent à la bataille de "mezzo giugno". Les Alcione du 50° gruppo se retrouvaient quant à eux basés en Sicile, d'où ils menèrent de nouvelles opérations nocturnes contre Malte à partir d'octobre 1942 en compagnie des appareils des 33° et 88° gruppi basés à Castelvetrano.
Durant le débarquement allié en Afrique du Nord puis la bataille de Tunisie, les Cant Z.1007 bis des 50°, 51° et 55° gruppi étaient déployés en Sardaigne et ceux des 23°, 25° et 88° gruppi en Sicile. Ces unités enregistrèrent de lourdes pertes durant les missions nocturnes à cause des radars alliés qui dirigeaient la chasse sur les bombardiers. Entre janvier et avril 1943, la disponibilité moyenne d'Alcione en Sardaigne passa de 23 à 16 appareils, et de 14 à 6 en Sicile.
A partir de février 1943, le Cant Z.1007 ter, propulsé par trois P.XIX RC45 de 1175 CV lui permettant d'atteindre 490,5 km/h à 6150 mètres, commença à être distribué aux unités. Seuls 45 appareils furent livrés à la Regia Aeronautica avant l'armistice.
Au moment de l'opération Husky, on ne comptait plus que 31 Cant Z.1007 en charge au sein du Raggruppamento Bombardamento, dont 20 opérationnels, 30 autres sur le continent dont 2 seulement opérationnels, 5 dont 4 opérationnels en Sardaigne et 19 dont 6 opérationnels en mer Egée. En septembre 1943, il ne restait que 72 Cant Z.1007 bis et ter, toutes unités confondues.
Suite à l'armistice, les Allemands s'emparèrent d'un total de 88 Cant Z.1007, dont ils n'utilisèrent qu'un faible nombre dans des unités de seconde ligne. En décembre 1943, 3 Cant Z.1007 ter furent cédés aux Croates, suivis de 4 autres en février 1944. La squadriglia autonoma BT "Ettore Muti" de l'ANR, constituée le 15 juin 1944, reçu pour quelques temps 17 Cant Z.1007 ter, mais elle ne les employa jamais en opération. Deux ou trois autres appareils furent en charge au sein du Reparto Aereo Collegamento (unité de liaison de l'ANR).
L'Aeronautica Cobelligerante employa ses Cant Z.1007 au sein du 88° gruppo puis du Raggruppamento Bombardamento e Trasporti dans des missions de ravitaillement des unités partisanes et italiennes dans les Balkans. En 14 mois d'activité, les Alcione aux cocardes tricolores perdirent 25 d'entre eux : il n'en restait que 12 en mai 1945.
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| Très rare cliché d'un Cant Z.1007 bis entièrement marqué aux couleurs de l'ANR, pris à Venegono au printemps 1944. | Décollage d'un Cant Z.1007 ter de l'Aeronautica Cobelligerante pour une mission de ravitaillement. |
| Fiche technique (Cant Z.1007 bis) |
| Longueur : 18,60 m Envergure : 24,80 m Moteurs : 3 Piaggio P.XI bis RC40 de 1000 CV chacun Plafond : 8400 m Vitesse maximale : 458 km/h à 4600 m Rayon d'action : 2000 km avec 900 kg de bombes Armement : 1 mitrailleuse Scotti de 12,7 mm en tourelle dorsale (ou bien 1 Breda de 12,7), 1 Scotti de 12,7 mm ventrale, 2 Breda SAFAT de 7,7 mm dans les flancs du fuselage; jusqu'à 1200 kg de bombes |
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| Cant Z.1007 Asso de la 213a squadriglia. (profil d'Angelo Brioschi) |
Cant Z.1007 bis de la 176a squadriglia RST. (profil d'Angelo Brioschi) |
Cant Z.1007 bis série XI de la 261a squadriglia du 47° stormo. (profil d'Angelo Brioschi) |
Bibliographie :
- C.R.D.A Cant Z 1007, Ali d'Italia n°18, Giancarlo Garello, 2002
- Camouflages and Markings of the Aeronautica Nazionale Repubblicana 1943-1945, Classic Publications, Ferdinando D’Amico & Gabriele Valentini, 2005
- Dimensione cielo bombardieri n°5, Edizioni Bizzarri, Emilio Brotzu, Michele Caso & Gherardo Cosolo, 1973
Pour reproduire cet appareil :
| Echelle | Fabricant | Référence et désignation |
|---|---|---|
| 1/72 | Broplan | MS97 CRDA Cant Z.1007 Asso |
| 1/72 | Supermodel | 10-005 Cant Z.1007 bis Alcione bideriva |
| 1/72 | Supermodel | 10-006 Cant Z.1007 bis Alcione monoderiva |
| 1/48 | Alpha Flight | AF4802 CRDA Cant Z.1007 bis "Alcione" |
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