Retour à la mer du Cant Z.511 MM.386 après la modification des capots moteurs
et l'application du camouflage verde oliva scuro début 1942.
L'hydravion
quadrimoteur Cant Z.511 de l'ingénieur Zappata fut mis à
l'étude entre septembre et octobre 1937 pour répondre au
besoin formulé par la compagnie Ala Littoria de
développer les vols entre l'Italie et l'Amérique du Sud.
Cet appareil, qui reste encore aujourd'hui le plus grand hydravion
à flotteurs jamais construit, pouvait embarqué de 16
à 48 passagers.
La commande du premier prototype immatriculé MM.386 fut passée le 13 octobre 1938, suivie le 28 février suivant de celle du second prototype. La construction fut retardée par les difficultés rencontrées quant au choix de la motorisation. Les Alfa Romeo 135 RC du projet n'étant pas suffisamment au point à la fin de l'année 1939, on pensa acquérir six Wright Cyclone R-2600A de 1300 CV, mais les négociations furent bloquées au printemps 1940. Il fallu donc se replier sur des Piaggio P.XII RC35 développant 1500 CV au décollage.
Finalement, le Cant Z.511 A (pour Atlantico) put effectuer son premier vol le 19 octobre 1940. Lors du second vol, l'avion présenta un manque de maniabilité à cause de la trop grande inertie des commandes. Après trois mois de travail, ce problème fut entièrement résolu. En avril 1941, l'hydravion fut transféré dans la lagune de Grado puis, le 21 février 1942, les tests officiels purent débuter. Après le transfert à Vigna di Valle le 22 mai 1942, trois des quatre moteurs Piaggio durent être changés.
De nombreux projets furent étudiés pour l'emploi militaire du Cant Z.511 : lancement de tracts sur New York, attaque de dépôts de carburant dans le Golfe Persique, transport de torpilles de 533 mm à longue portée, de bombes guidées MB.F.F. ou même de SLC et d'hommes "Gamma" de la Xa Mas. Mais aucune de ces idées ne fut concrétisé avant l'armistice du 8 septembre 1943, lorsque l'appareil fut saboté à Vigna di Valle.
Le second prototype, qui devait recevoir un armement de 5 mitrailleuses de 7,7 mm, fut pour sa part détruit avant même d'avoir été terminé.
La commande du premier prototype immatriculé MM.386 fut passée le 13 octobre 1938, suivie le 28 février suivant de celle du second prototype. La construction fut retardée par les difficultés rencontrées quant au choix de la motorisation. Les Alfa Romeo 135 RC du projet n'étant pas suffisamment au point à la fin de l'année 1939, on pensa acquérir six Wright Cyclone R-2600A de 1300 CV, mais les négociations furent bloquées au printemps 1940. Il fallu donc se replier sur des Piaggio P.XII RC35 développant 1500 CV au décollage.
Finalement, le Cant Z.511 A (pour Atlantico) put effectuer son premier vol le 19 octobre 1940. Lors du second vol, l'avion présenta un manque de maniabilité à cause de la trop grande inertie des commandes. Après trois mois de travail, ce problème fut entièrement résolu. En avril 1941, l'hydravion fut transféré dans la lagune de Grado puis, le 21 février 1942, les tests officiels purent débuter. Après le transfert à Vigna di Valle le 22 mai 1942, trois des quatre moteurs Piaggio durent être changés.
De nombreux projets furent étudiés pour l'emploi militaire du Cant Z.511 : lancement de tracts sur New York, attaque de dépôts de carburant dans le Golfe Persique, transport de torpilles de 533 mm à longue portée, de bombes guidées MB.F.F. ou même de SLC et d'hommes "Gamma" de la Xa Mas. Mais aucune de ces idées ne fut concrétisé avant l'armistice du 8 septembre 1943, lorsque l'appareil fut saboté à Vigna di Valle.
Le second prototype, qui devait recevoir un armement de 5 mitrailleuses de 7,7 mm, fut pour sa part détruit avant même d'avoir été terminé.
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| Première mise à l'eau du Cant Z.511 MM.386. | Décollage du Cant Z.511 pour un vol d'essai en 1942 à Monfalcone. (crédits photo : G. Garello) |
Cant Z.511 à Monfalcone au printemps 1942. (crédits photo : G. Garello) |
| Fiche technique |
| Longueur : 29,90 m Envergure : 40,00 m Moteurs : 3 Piaggio P.XII RC35 de 1500 CV chacun Plafond : 7550 m Vitesse maximale : 424 km/h à 4250 m Rayon d'action : 5100 km |
Bibliographie :
- Le Officine aeronautiche CANT 1923-1945, Aeronautica Militare Ufficio Storico, Giancarlo Garello & Decio Zorini, 2003
- Dimensione cielo trasporti n°9, Edizioni Bizzarri, Emilio Brotzu & Gherardo Cosolo, 1976
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